最近大家发现没有一个现象，在线上直播行业和一些科技企业的新品发布会，越来越多的出现了虚拟数字人的身影，有的以虚拟主播形象出现在直播间，有的则成为了虚拟偶像进行线上虚拟演出，还有的化身为科技产品的全新代言人，可以说如今这个时代虚拟数字人火得风生水起，为何现在大家喜欢追捧这些虚拟数字人物呢？这次咱就来详细聊聊虚拟数字人。
虚拟数字人早已有之，但运营门槛高
说到虚拟数字人，可能不少人就会谈起元宇宙概念和VR技术对于虚拟数字人产业的各种帮助，但其实像日本的初音未来以及国内的洛天依这些虚拟歌手，初音未来诞生于2007年8月31日，而且它还是世界上第一个使用全息投影技术举办演唱会的虚拟偶像，让观众感受到了别样的演出氛围，虚拟偶像的造型人设可爱迷人，并通过众多的音源库合成开发出大家喜欢的人声，很快就受到了众人的追捧。
不过在那个时候虚拟偶像的运营成本还是相当高的，光虚拟人物的制作就需要扫描、建模、绑定，动画和渲染就需要Maya等专业软件和超强的计算性能才能实现，人声的声线调优以及音乐曲库也需要专业的作曲家和调音师参与制作，没有资金雄厚和庞大运营团队持续投入是无法维持的，也正为因为如此所以运营虚拟偶像的门槛非常高，也仅有初音未来和洛天依这样的大制作能够大获成功。而虚拟数字人的全面火爆，则要等到人物建模，动作捕捉和智能等技术完善成熟后再迎来一轮新的风口期，例如苹果的人脸emoji其实也能算是虚拟数字人了，一部iPhone就能实现人物虚拟化，这门槛还不够低吗？
技术进步推动虚拟数字人发展，各行业全面开花
随着动作捕捉和声源库以及AI智能等技术让制作虚拟数字人的门槛技术降低，虚拟数字人开始在许多地方开始全面开花，许多直播平台就涌现了许多虚拟主播，一些特殊的应用领域也开始大显身手，比如气象服务虚拟人“冯小殊”就主要应用于气象服务领域，腾讯3D手语数智人“聆语”负责为残障人士提供手语解说，海外也有SK-II的虚拟护肤专家Yumi，在他们各自的领域都受到了不少观众的喜爱。
这些虚拟数字人的出现之所以能够获得观众朋友的欢迎，一方面是虚拟人物的主播互动能给观众带来了与真实人物不一样的新鲜感，另一方面是虚拟人物的外型不会有真实人物的瑕疵问题，满足了更多观众对于完美人物的想象，而且虚拟人物不会像真实人物那样出现人设崩塌的问题，对于一些有社交恐惧的用户来说，他们也更乐于与虚拟的人物进行交流。
许多虚拟数字人徒有其表，幕后还是真人表演
不过如今许多虚拟数字尽管实现了人物模型和声音的虚拟化，但互动的内容其实本质上还是需要真实的人物在后台操控，在虚拟主播中这一情况极为普遍，因此这类虚拟数字人能不能够火起来，主要看虚拟主播的幕后表现如何，如果这个后台的真实人物能说会道，自然可以吸引更大的流量，反之如果口才交流水平不高的话，就算虚拟人物的设计足够好看，也很难获得更多用户的青睐。而且真实人物的主播存在的劳资纠纷等问题一样会出现在虚拟主播中，最近一个字节虚拟女团A-SOUL的虚拟偶像珈乐就被爆出忍不了团队的压榨而解约，人物再怎么虚拟化，背后的运营还是遵循着现实的规则。
百分百智能的虚拟数字人尚未出现，还需AI技术进一步完善
当然也有一些虚拟数字人可以不依赖真实人物的操控就能与你互动交流，不过没有后台人手的操控就要借助于智能的AI运算，“冯小殊”和“聆语”都加入了机器学习的AI功能，但是这类虚拟数字人物个人感觉只能在各自的专长领域收获自己的用户群体，观众们已经对这类虚拟数字人形成了一种固定的标签人设，它们即便是很火，也只能局限在它们各自的用户圈里，一旦想要跨圈成为现象级的火爆，还是很难做到的。
或许，我们其实是在期待一个钢铁侠中拥有贾维斯或星期五这类智能的全能型虚拟数字人，与虚拟数字人进行各种内容的沟通交流，但就现在的科技进步来说，难度还是不小的，最有希望达到这种深度交互程度的恐怕就属各类手机或智能音箱的语音助手了，毕竟语音助手的人物虚拟具象化已不再是难事，比如小米的小爱同学就有了初步的形象特征，现在这类语音助手经过不断进化，已经能够进行多轮的对话交流，不过他们尽管可以跟你说一些玩笑话，跟你逗个乐，但其实他们并没有自我意识的表达，可是要是他们真有了自我人格的展现，或许就轮到我们人类感到害怕了吧。
总结
个人观点，虚拟数字人发展存在发展的边界极限，有的依附于真实人物，起到观感新体验的左右，有的专注于各自擅长的领域，但也仅在该领域拥有一定的知名度，能够跨圈的高级形态虚拟数字人目前仍未出现，或许还是得期待后续语音助手的技术发展变化，当然要是智能技术取得了革命性的突破，那我们人类可就要迎来新形态的虚拟数字人了。
